Производители оргтехники не стоят на месте, находясь в постоянном поиске новых решений и инновационных технологий. На рынке появляются новые варианты оборудования для домашнего и профессионального пользования, и обычный потребитель не всегда понимает – что это и для чего.

Многие слышали о таком устройстве, как плоттер, но до сих пор не разобрались в отличиях между ним и обычным принтером.

Принтер или плоттер

– это самостоятельное устройство, которое устанавливается вне пределов системного блока и предназначается для вывода цифровой информации на твердые носители. Обычно в роли носителей выступает офисная бумага, но продвинутые модели позволяют распечатывать информацию на этикетки, баннеры, пленку, рулоны, картон и т.д. Стандартный формат печати у принтеров равен А4/А5. Существуют и широкоформатные аппараты, обеспечивающие печать форматов А3-А0.

(графопостроитель) – это оборудование, применяемое для автоматического вычерчивания любой графической информации в высокой точностью на листах формата до А0 или на кальке.

Итак, главное отличие плоттера от принтера состоит в способе вывода документа на печать: в первом случае документ вычерчивается, во втором – печатается. Однако сегодня эта особенность оборудования утратила свою актуальность, поскольку высокая точность и детальность графической информации достигается с помощью компьютерных программ и высоких технологий печати. Поэтому плоттерами принято считать обычные широкоформатные принтеры.

Что касается конструкции, плоттеры в отличие от принтеров обладают значительными габаритами (иногда длина составляет нескольких метров) и способом подачи бумаги: при печати на принтере мы сами загружаем листы А4, плоттер же использует для печати рулоны, которые ограничены лишь по ширине.

Большинство моделей плоттеров оснащаются резаком, который автоматически отсекает листы нужного размера.

Существуют также плоттеры планшетного типа, которые печатают информацию на поверхностях с высоким показателем жесткости. В таких аппаратах блок с чернилами сам двигается над неподвижно зафиксированным листом, нанося изображение. Таким образом удается получать рисунки на стеклянных, гипсокартонных, шпонированных, фанерных поверхностях. В этом случае размер носителя обычно не превышает формат А2, а само оборудование очень громоздкое.

Для вывода на печать изображения на термобумагу нет необходимости в использовании расходных материалов – используются аппараты прямого вывода.

И самым важным отличием между этими видами оборудования является стоимость: цена на аппараты для широкоформатной печати в зависимости от параметров и качества может доходить до 60 тысяч долларов, в то время как обычный домашний принтер стоит около 50 долларов.

Наш предлагает большой выбор печатного оборудования для домашнего и профессионального использования от мировых брендов. Менеджеры с радостью ответят на все вопросы и помогут и определиться с выбором.

Они же графопостроители, предназначены для вывода чертежей, это векторные устройства (по крайней мере, по входным данным). В первых поколениях этих устройств пишущий инструмент перемещался по траектории, заданной отображаемой в данный момент фигурой. Плоттер способен рисовать графические примитивы:

• точку,
  
• отрезок прямой,
  
• дугу,
  
• эллипс (окружность как его разновидность),
  
• прямоугольник.
  

Поток данных, получаемый плоттером, содержит команды рисования этих примитивов и параметры. Многие плоттеры «понимают» и команды написания текста:

• каждую букву они внутренне интерпретируют как набор отрезков и дуг;
  
• для этого они должны иметь соответствующие таблицы знакогенераторов.
  

Плоттеры позволяют выводить изображения на листы разного формата — от А4 у настольных устройств до А1 и АО у крупных напольных устройств. Для принтеров такие большие размеры недоступны. По способу обеспечения движения пишущего инструмента относительно бумаги различают планшетные и рулонные плоттеры.

Планшетный плоттер

В планшетном плоттере лист бумаги укладывается на плоский стол и неподвижно закрепляется. На небольших устройствах лист по краям прижимается металлическими полосками к магнитному столу. На устройствах большого формата листы иногда присасываются воздухом через специальные отверстия в столе. Над столом в одном направлении перемещается каретка, вдоль которой перемещается пишущая головка. Вся эта конструкция, напоминающая мостовой кран, приводится в движение двумя шаговыми двигателями, обеспечивающими перемещение пишущей головки по всей поверхности листа. Точность позиционирования измеряется десятыми и даже сотыми долями миллиметра. Головка перьевого плоттера снабжена пишущим пером. На головке имеется соленоид, который прижимает перо к бумаге в нужных местах. У струйного плоттера головка такого же типа, как и у струйного принтера (черно-белая или цветная). Приводы позиционирования и пишущего узла управляются встроенным микроконтроллером в соответствии с принимаемым потоком команд.

Рулонный плоттер

В рулонном плоттере имеется горизонтальный барабан, на который кладется лист бумаги и прижимается к барабану валиками. Края листа свободно свисают вниз (это напольные конструкции). Пишущая головка перемещается по направляющей только вдоль оси барабана. Вращение барабана (в обоих направлениях) и перемещение головки совместно обеспечивают взаимно перпендикулярные перемещения пишущего инструмента относительно бумаги. Рулонные плоттеры позволяют выводить чертежи крупного формата, не занимая при этом огромной площади (как планшетные). Здесь жестко ограничена лишь ширина рулона (А1 или АО). Есть устройства, у которых края листа не свисают, а наматываются на специальные барабаны — такие плоттеры могут «создавать» полотна длиной несколько метров. Однако в рулонном плоттере при повторных прогонах довольно трудно обеспечивать точное позиционирование бумаги, которая катается по барабану вперед-назад во время вывода чертежа огромное количество раз. Из-за этого требуется очень высокоточная (а потому и дорогая) механика.

Современные струйные рулонные плоттеры сделаны несколько иначе. По сути дела они являются растровыми струйными принтерами, головка которых имеет ряд (и не один) сопел. При выводе бумага в них по барабану прокатывается всего один раз, в одном направлении, и за этот проход растровым способом выводится все изображение. Растеризация изображения производится во внутреннем ОЗУ огромного размера, но на данном этапе развития технологии это проще, чем делать сложную механику.

Перьевой плоттер способен выбирать перья (по цвету чернил, типу и толщине) из имеющихся у него в распоряжении. Перья бывают разные — типа шариковой ручки (ball tip pen), фломастера (fiber tip pen) или керамического типа (ceramic tip pen) — каждый тип имеет свою нишу применения. Для выбора пера используют разные механизмы. В револьверном механизме перья устанавливаются в ячейки барабана, размещенного у края рабочего стола плоттера. Отдельный привод поворачивает барабан на нужный угол, предоставляя для доступа требуемую ячейку. Головка подводится к барабану и определенным движением вынимает из него перо (предварительно поставив прежнее в свободную ячейку). У других плоттеров перья устанавливаются в ряд держателей, и головка для обмена подводится к одному из них.

Внешний интерфейс плоттера

Внешний интерфейс плоттера — параллельный или последовательный. В отличие от принтеров, для плоттеров интерфейс не является узким местом — передача графических команд даже по последовательному интерфейсу происходит гораздо быстрее их механического исполнения. Параллельный интерфейс плоттера ничем не отличается от принтерного. С последовательным интерфейсом на старых плоттерах иногда бывают сложности. Некоторые плоттеры с последовательным интерфейсом управляют потоком программно, но посылают не стандартные символы X0N/X0FF, а слова (ASCII-строки). Такой протокол обмена на уровне системы практически не поддерживается (плоттеры сами «разговаривают» с прикладной программой). Это осложняет подключение плоттера к компьютерной сети (например, через принт-сервер).

У плоттеров имеется ряд специфических параметров:

• формат бумаги (максимальный и минимальный размеры листа);
• линейная скорость движения пера при рисовании и холостых перемещениях;
• максимальное ускорение головки;
• точность позиционирования;
• повторяемость позиционирования (способность многократно попадать в заданную точку после длительных «путешествий»);
• количество цветов;
• поддерживаемые языки.
  

Помимо рисующих плоттеров существуют и режущие плоттеры (cutter), в них вместо пишущей имеется режущая головка с механическим или лазерным резаком.

Форматы данных

Современные принтеры способны работать в любом режиме — графическом или текстовом. После включения питания и аппаратного или программного сброса принтер готов к получению текстовых данных и команд. Принтеры, как правило, работают в расширенной (8-битной) таблице ASCII-кодов. Первые 32 кода (О-lFh) используются для управляющих символов, непосредственно не отображаемых принтером. Далее следуют коды специальных символов, цифр, прописных (uppercase — верхний регистр) и строчных (lowercase — нижний регистр) букв латинского алфавита. Коды 80-FFh требуются для знаков национальных алфавитов (в частности, русского) и символов псевдографики. Из управляющих кодов, используемых при печати в символьном режиме, особо отметим коды возврата каретки (CR, ODh), перевода строки (LF, OAh) и формата (FF, ОСЬ). Если принтеру задан режим AutoLF, то по коду возврата каретки принтер будет автоматически выполнять и перевод строки. Этот режим может быть задан конфигурированием принтера, а также специальным сигналом интерфейса Centronics. Файлы для печати в конце каждой строки, как правило, содержат пару кодов — CR и LF (последовательность байтов OD, OA), и при их распечатке в режиме AutoLF будут пропускаться пустые строки. Обычно режим AutoLF не используют. По трактовке управляющих кодов среди матричных принтеров распространены две основные системы команд: IBM (для принтера IBM Pro- Printer) и Epson. Практически все команды изменения режимов печати (переключение шрифтов, изменение размера, эффекты печати и т. п.), а также переключения в графический режим, начинаются с кода Escape (Esc, lBh). Далее следует один или более байтов кода команды; формат последовательности опеделяется первым байтом (командой), следующим за кодом Esc. Вся эта конструкция называется Escape-последовательностью.

Для лазерных принтеров фирма Hewlett-Packard разработала специальный язык PCL (Printer Control Language), в котором помимо управляющих команд, аналогичных Еэсаре-последовательностям матричных принтеров, имеются и графические, описывающие рисование геометрических примитивов. В языке имеются и средства работы со встроенными шрифтами принтера, обеспечивающие масштабирование и повороты букв. Язык PCL поддерживают ряд струйных принтеров. Использование языка PCL позволяет сократить объем данных, передаваемых принтеру для печати сложных изображений, состоящих из текста и графики, по сравнению с растровым форматом. Особенно эта экономия существенна для высокого разрешения и цветной печати — для PCL объем передаваемой информации не так сильно зависит от разрешения и цветности. Однако для доступа к этим возможностям язык PCL должно «понимать» и приложение, осуществляющее графический вывод. Поддержка PCL вполне естественна для приложений с векторной графикой (включая текстовые процессоры и издательские системы). Сугубо растровые системы, естественно, генерируют команды растровой печати.

Для плоттеров, которые получают исключительно векторные команды рисования, существует несколько различных языков. Общепринятым является язык HP-GL, его понимают все плоттеры и практически все прикладные программы, выполняющие графический вывод на плоттер. Для плоттеров, особенно перьевых, актуальна оптимизация входных данных. Например, в многоцветных изображениях гораздо выгоднее рисовать сначала все элементы одного цвета, затем — другого. Программы, генерирующие данные для рисования, обычно поступают иначе: они «отрабатывают» изображения по объектам. Серия мелких многоцветных объектов порождает частую смену перьев, за каждым из которых головка должна «сбегать» к магазину. Иногда имеет смысл использовать дополнительные программы-оптимизаторы, входные данные для которых предоставляет выходной файл графического приложения.

Поскольку между печатающим (чертящим) приложением и принтером (плоттером) всегда находится программный драйвер, при несоответствии их языков почти всегда требуется драйвер-транслятор. Так, матричный принтер, не русифицированный на аппаратном уровне, можно русифицировать программно. Предпочтительно использовать загружаемый знакогенератор принтера — для этого компьютер должен послать в принтер блок данных определенного формата, содержащий команды загрузки и собственно содержимое знакогенератора. Однако такая загрузка должна выполняться каждый раз после включения принтера, чтобы драйвер мог отслеживать состояние принтера (по сигналам интерфейса) и своевременно подгружать знакогенератор. Однако не все принтеры имеют такую возможность. Проще обстоит дело, когда у принтера есть знакогенератор русских букв, но они расположены в ином порядке, чем требуется. В этом случае драйвер-русификатор должен просто перекодировать символы по таблице. Правда, для этого ему требуется «понимать» графические команды принтера и прозрачно (без преобразования) пропускать графические данные. Если приитер вообще не имеет нужного алфавита и загружаемого знакогенератора, приходится печатать текст в графическом режиме. Для этого драйвер должен выполнять растеризацию символов, не известных принтеру или всех подряд (для однородности), и выводить их иа приитер в графическом режиме. При этом более чем на порядок возрастает объем передаваемой информации, что снижает скорость печати, особенно при маломощном процессоре (время расходуется и на растеризацию, и на собственно вывод данных). Аппаратная или программная русификация принтеров актуальна лишь для печати текстовых файлов средствами DOS. Приложения Windows используют графические режимы принтеров, и вопросы русификации уже переходят в чисто программную область (драйверы и системные шрифты). Однако печать в графическом режиме на матричных игольчатых принтерах по нынешним меркам слишком медленна и шумна, хоть и возможна. Для такой печати больше подходят струйные, а еще лучше — лазерные принтеры.

Программный драйвер может реализовывать графический язык, не поддерживаемый принтером, — например, есть программные реализации языка PostScript. Однако при этом центральный процессор компьютера нагружается объемной задачей растеризации, причем в ОЗУ должен умещаться весь растровый образ выводимой страницы. Кроме того, на принтер при этом выводится огромный объем данных, что особенно неприятно для сетевого принтера. Так что при больших объемах печати лучше использовать настоящий «железный» (аппаратный) принтер PostScript, а не его программную эмуляцию.

Из вышесказанного вполне понятно, что драйвер принтера должен соответствовать типу принтера и его языковым возможностям. Так, при использовании принтера PostScript об этом должен «знать» и драйвер, иначе графический вывод будет производиться всегда в растровом режиме и никаких преимуществ аппаратной поддержки PostScript пользователь не получит.

Широкоформатные принтеры и плоттеры создают репликацию (копирование) изображений с высоким разрешением. Используемые методы воспроизводства значительно отличаются из-за формата файла и материалов. Плоттеры полагаются на векторный формат или изображения, созданные с помощью линий. Широкоформатные принтеры используют растровые файлы, построенные на сетке с пикселями.

Виды принтеров и плоттеров

Компьютерные принтеры и плоттеры служат для вывода промышленных данных в печатном виде. Их используют для получения точных чертежей, графики, этикетки, карт и других изображений. Промышленные принтеры и плоттеры применяют для воспроизведения визуального материала, их конструкция и применение отличаются существенным образом.

Принтеры используют методы печати аналогичные тем, которые содержатся в потребительских устройствах. Два наиболее распространенных метода печати – лазерная и струйная.

• Лазерные принтеры переносят изображения на нагретую бумагу с помощью лазера. Бумага нагревается для успешного закрепления изображения. Лазерная печать намного быстрее, чем струйная, но, как правило, ограничена более низким разрешением, что приводит к относительно низкому качеству изображения.
• В струйных принтерах чернила поступают на подложку через сопла картриджей. Струйная печать предлагает более качественное изображение по сравнению с лазером, хотя и при более низких скоростях.

Плоттеры – это устройства, предназначенные для воспроизведения архитектурных чертежей, карт, графиков и диаграмм на бумаге большого формата.

Плоттеры могут быть классифицированы на следующие типы:

• Перьевые плоттеры используют вертикальную ручку или карандаш для нанесения изображения. Ручка или карандаш перемещается по статическому листу бумаги. Плоттер и сам может перемещать бумагу под статической ручкой или карандашом. Перо-плоттеры работают медленно и производят изображения не самого высокого качества, но это наиболее часто используемый тип из-за доступной стоимости.
• Струйные плоттеры наносят изображение аналогично струйным принтерам. Они способны создать четкое изображение гораздо быстрее, чем перьевые. Недостаток в относительной дороговизне в обслуживании.
• Электростатические плоттеры создают скрытое электрическое изображение на поверхности специальной электростатической бумаги. Производят высококачественные изображения. Строгие требования к эксплуатации и обслуживанию. Высокая стоимость. Используются графическими и коммерческими художниками.

Основное различие

Существенное отличие между плоттерами и принтерами заключается в формате файла. Плоттеры полагаются на векторную графику, в то время как принтеры задействуют пиксели.

Векторы создают изображения из узлов (точка-точка) соединенных математически в определенные линии и кривые. Каждый аспект векторного объекта определяется с помощью математического описания, в том числе – положение узла, его расположение, длина линии.

Растровые изображения, с другой стороны, состоят из серии точек, установленных в обусловленных местах на прямоугольной сетке – снимки печатаются в качестве ссылки на определенное место и по значению цвета.

Поскольку качество получаемого изображения зависит от разрешения, то при необходимости получения четкой картинки большого размера предпочтительно использование векторов, которые масштабируются до любого размера без потери четкости. При увеличении растрового изображения размер пикселей увеличивается, что приводит к искажению (размытию) изображения.

Применение

Плоттеры чаще всего используют для изготовления простых цветных вывесок из винила. В данном случае применяются режущие плоттеры, которые используют лезвие вместо пера. Поэтому такой процесс называют плоттерной резкой . Экономически они эффективнее, чем принтеры такого же формата.

Принтеры могут воспроизводить цветные изображения, тени, градиенты и другие элементы дизайна. Например, широкоформатные принтеры идеально подходят для печати полноцветных баннеров и плакатов, а также крупномасштабной графики.

Форматы файлов и программное обеспечение

Плоттеры читают файлы в форматах DWG, CDR, AI. Принтеры – BMP, PDF, JPG , TIFF.

Плоттеры используют программное обеспечение Adobe Illustrator, Corel, Flexi и CAD.

ПО для принтеров охватывает Photoshop и другие программы редактирования изображений. Подавляющее большинство цифровых изображений сохраняются в формате растровой графики в GIF, JPEG, PNG.

С корость сокращения рынка аналоговой фотопечати не компенсируется ростом спроса на цифровые фотоуслуги. Для привлечения новых клиентов фотолаборатории стараются предлагать как можно больше дополнительных услуг. Одной из перспективных и самых востребованных услуг стала широкоформатная печать.

30.06.2006
Данил Литвинцев

«С тех пор, как я стал цифровым фотографом, печать снимков обычных форматов стала для меня неактуальной, - говорит Сергей Доронин, посетитель одного из городских фотоцентров. - В последнее время увлекся «сшивкой» панорам, вот кое-что из них печатаю с удовольствием - в основном на подарки. Еще перед праздниками делаю шуточные плакаты с фотографиями коллег и распечатываю их размером метр на полтора. Сейчас меня привлекают только такие нестандартные форматы».

Чем отличаются плоттеры от принтеров?

Лет 15 назад принцип работы этих устройств существенно отличался: принтеры печатали, а плоттеры (от английского plot - чертить, наносить) рисовали или чертили, используя в качестве пишущего узла аналоги традиционных инструментов чертежников и художников: рапидографы, карандаши, фломастеры и т.д. Главное отличие принтеров от плоттеров заключалось в том, что с появлением матричных и лазерных технологий принтеры стали представлять собой растровые устройства, в то время как перьевые плоттеры оставались векторными.

Но после того как стали появляться плоттеры с поддержкой только растровых языков (это не значит, что они не могли напечатать чертеж, просто растрирование происходило не в плоттере, а в драйвере), плоттером стали называть устройство для вывода графических изображений шириной 60 см и больше. Так что теперь, широкоформатный принтер = плоттер.

По данным компании CEWE Color, лидера европейского рынка фотопечати, скорость сокращения рынка аналоговой фотопечати не компенсируется ростом спроса на цифровые фотоуслуги. Как следствие, ожидается 40% сокращение рынка к 2008 году. В 2005 году в Германии было сделано примерно 10 миллиардов цифровых снимков, из которых напечатанными оказались около 20%, причем разделение на печать в минилабе и дома примерно равное.

В то же время, большинство экспертов отмечают устойчивый рост рынка широкоформатной печати в Европе и России. Компании, которые раньше заказывали печать больших форматов в специализированных салонах, теперь стремятся приобрести свое оборудование. В результате, количество предложений в этом сегменте рынка постоянно растет. Фотолаборатории, которые не хотят отдавать потенциальных клиентов кому-то другому, устанавливают оборудование для широкоформатной печати у себя.

«Месяц назад у нас появился плоттер Epson Stylus Pro 9800 - уникальное устройство, которое позволяет печатать цветные изображения супербольшого формата с прекрасным качеством. С его помощью мы печатаем фотографии, очень популярна печать репродукций картин на холсте. Одна девушка, например, принесла отсканированный рисунок своего ребенка, чтобы напечатать его в большом формате», - рассказывает Татьяна Козулина, директор одного из фотоцентров «Герика».

По словам Елены Кретовой, коммерческого директора фотоцентра «Алаком», где стоит плоттер Epson Stylus Pro 9600, среди большеформатных заказов преобладает печать фотографий. Но в качестве носителя, клиенты чаще всего выбирают не традиционную фотобумагу, а холст.

Основным инструментом создания изображения большого формата является широкоформатный принтер или, как его еще можно называть, плоттер.

Еще несколько лет назад разрешение для большеформатной печати ограничивалось значениями 72-200 dpi. Этого было достаточно для рекламных щитов, афиш и т.п., которые обычно рассматриваются со значительного расстояния. На сегодняшний день большинство широкоформатных принтеров печатают с разрешением свыше 300 dpi. Нужно отметить, что различают реальное и адресуемое разрешение. Реальное разрешение - это то, что обеспечивает струйная головка за один проход, адресуемое разрешение - это повышение плотности точек за счет нескольких проходов головок. Что касается скорости печати, то в целом этот показатель зависит от разрешения - чем выше разрешение, тем ниже скорость.

Струйные плоттеры, оснащенные набором как минимум из четырех цветов чернил (SMYK), обеспечивают хорошую скорость печати, высокое качество и безупречную передачу оттенков цвета. В настоящее время плоттеры с шестью, восьмью и даже двенадцатью цветами чернил стали обычным явлением. Струйные плоттеры принято разделять по типу струйной системы на два класса: термоструйные и пьезоэлектрические. Например, американские фирмы Encad, HP или ColorSpan применяют в своих плоттерах термоструйные головки, а японские Roland, Mutoh или Мimaki - пьезоэлектрические головки. Сторонники каждой из технологий доказывают преимущество своей системы, при этом в термоструйной технологии отмечается высокая скорость печати, а в пьезоэлектрической - более высокое разрешение, более широкий потенциальный диапазон применяемых чернил, а также возможность управления размером впрыскиваемой капли. Другим принципиальным отличием двух систем является срок службы струйных головок.

Термоэлектрические струйные головки являются расходным материалом и рассчитаны на регулярную замену после прокачки определенного объема чернил. Они стоят относительно недорого (до $100) и обычно продаются в комплекте с чернилами. Пьезоэлектрические головки более надежны и рассчитаны на более длительную службу (1-3 года). Но при этом их стоимость выше (до $300), а процедура замены сложнее (часто связана с разборкой плоттера).

Чаще всего плоттер выбирают по следующим критериям:

Себестоимость отпечатка (1 м²)

Наличие сервисной службы

Производительность

Скорость работы

Возможность автоматической настройки (калибровки) печатающих головок;

Наличие программного обеспечения в комплекте поставки.

Выбор плоттеров для полноцветной широкоформатной печати чрезвычайно широк. Рассмотрим несколько производителей и моделей полноцветных плоттеров, способных печатать с высоким разрешением, стоимостью до $20 000.

Серия широкоформатных плоттеров Canon imagePROGRAF W6400/W8400 специально разработана для таких рынков, как Graphic Arts, САПР, ГИС, архитектурное и строительное проектирование. Принтеры используют пигментные чернила. Система непрерывной подачи чернил из картриджей объемом 330 мл на цвет. Картриджи заменяются пользователем без остановки печати.

Canon imagePROGRAF W6400

Способ печати:

Количество цветов: 6

Скорость печати: 1,3 мин./A1

Разрешение: 2400x1200 dpi

Форматы бумаги: рулоны до 24 дюймов и листы шириной до 610 мм

Толщина материала: 70-800 мкм

Габариты (ШхДхВ): 1400x745x721 мм, 1400x745x1028 мм с подставкой (опция)

Вес: 57 кг или 70 кг со стойкой

Цена: $2 900

Canon imagePROGRAF W8400

Способ печати: пузырьково-струйная 6-красочная печать с использованием технологии двунаправленной печати

Количество цветов: 6

Скорость печати: 2,2 мин./A0

Разрешение: 2400x1200 dpi

Форматы бумаги: рулоны до 44 дюймов и листы B0

Толщина материала: 70-800 мкм

Габариты (ШхДхВ): 1830x960x748 мм, 1830x960x908 мм с подставкой

Вес: 111 кг или 140 кг со стойкой

Цена: $7 800

Epson

В настоящее время плоттеры этого производителя являются, пожалуй, самыми популярными в фотоцентрах. Модели Stylus Pro 9600/9800 и Stylus Pro 10600 c успехом справляются с предъявляемыми к ним в фотоцентрах требованиями. Интересно, что пьезоэлектрические печатающие головки Epson устанавливают на своих плоттерах такие производители, как Roland и Mutoh.

На машинах используется фирменная технология автоматической оптимизации печатающей головки, которая сообщает, если хотя бы одно из сопел забилось. На использующиеся в моделях новые пигментные чернила EPSON UltraChrome производитель дает гарантию стойкости 40-75 лет, в зависимости от носителя.

Epson Stylus Pro 9600

Тип принтера: семицветный

Технология печати:

Максимальное разрешение: 2880х1440 dpi

Скорость печати формата B0+ (кв.м/час): Speed (2xMatte Black); Plain Paper: 17.1

Photo (2880x1440 dpi); Glossy Media:0.6

Толщина носителя: до 1,5 мм

Область печати: 1118 мм

Габариты: 1624х697х1178 мм

Масса: 84,5 кг

Цена: $7 000

Epson Stylus Pro 9800

Тип принтера: восьмицветный

Технология печати: струйная (пьезоэлектрическая)

Максимальное разрешение: 2880х1440 dpi

Скорость печати формата A0 кв.м./ч.: Speed (360x360); Plain Paper: 22.1,

Photo (2880x1440); Glossy Media: 1.2

Плотность носителя: максимум 300 г/м2 (для оригинальных носителей Epson)

Толщина носителя: до 1,5 мм

Область печати: 1118 мм

Габариты: 1702x678x1196 мм

Масса: 90 кг

Цена: $8 000

Epson Stylus Pro 10600

Тип принтера: шестицветный

Технология печати: струйная (пьезоэлектрическая)

Максимальное разрешение: 1440x720 dpi

Скорость печати формата A0: Plain Paper 360dpi х 360dpi: около 3,7 мин

Glossy Media 1440dpi x 720dpi: около 24 мин

Область печати: 1118 мм

Габариты: 1865x1255x710 мм

Вес: 165 кг

Цена: $11 000

Mimaki

Эта японская компания выпускает профессиональные высокопроизводительные плоттеры. В моделях Mimaki JV22-130/160 используется восьмиканальная система подачи чернил: CMYK*2 или CMYK+2, реализуется фотореалистическое качество печати при изменяемом размере точки (на материал для печати наносятся точки трех различных размеров в соответствии с плотностью изображения, что дает более детальную проработку изображения и более широкий диапазон градаций цвета). Возможна печать различными типами чернил: стандартными, пигментными и сублимационными. При помощи сублимационных чернил производится термоперенос цифровой печати на ткань-полиэстер.

Mimaki JV22-130/160

Печатающая головка: пьезоэлектрическая с переменным размером точки

Количество цветов: от 4 до 8

Максимальная ширина печати: 1371/1610 мм

Разрешение: 360, 540, 720, 1440 dpi

Макс. скорость печати: 102 сек./кв.м

Размеры: 2600х640х1240 мм

Вес: 158 кг

Цена: 17 000/17 900 EURO

Hewlett Packard

HP предлагает для широкоформатной печати машины DesignJet. Принтеры серии DesignJet 4500 печатают на рулонах шириной до 1067 мм, DesignJet 5500 - шириной до 1600 мм. Принтеры HP отличаются большим выбором возможных носителей для печати. Чернила на основе красителя входят в комплектацию, для перехода на чернила, стойкие к воздействию УФ-излучения, необходимо приобрести соответствующий комплект модернизации. HP в своих плоттерах использует технологию термальной струйной печати.

HP DesignJet 4500

Технология печати:

оптимизированное разрешение до 2400х1200 т/д при печати на глянцевых носителях с входным разрешением 1200х1200 т/д

Скорость печати (цветная, Designjet, экономичное качество): до 100 страниц формата A1 в час

Ширина носителя: до 1067 мм

Размеры: 4500/4500 ps: 1930x800x1350 мм

Вес: 185 кг

Цена: $10 200

HP DesignJet 5500

Технология печати: термальная струйная печать HP

Количество цветов: 6

Качество печати (цветная, высшее качество): 1200x600 т/д (на глянцевых носителях)

Скорость печати (цветная, Designjet, фотографическое качество):

9,3 м2/ч (на носителях с покрытием); 5,6 м2/ч (на глянцевых носителях)

Ширина носителя: до 1600 мм

Размеры: 198x68x128 см

Вес: 100 кг

Цена: $16 000

Мнение специалиста

Ирина Кологривова,

коммерческий директор компании «GMP Санкт-Петербург»:

За последние 2 года фотолаборатории оснастились отличным цифровым оборудованием за $80 000-150 000, высокопроизводительными компьютерными станциями, и им осталось сделать буквально один шаг до входа в профессиональный широкоформатный бизнес. Перед теми, кто уже начал этот путь, неизбежно возникает вопрос: «Как правильно выбрать оборудование?»

В оборудовании для фотоцентров прежде всего важно качество печати. Сейчас широкоформатные плоттеры достигли высокого уровня качества печати, так что визуально большинство из них печатают достаточно красиво и хорошо. Поэтому следующий момент, на который нужно обращать внимание - это производительность. Производительность - это не только высокая скорость печати, она также включает в себя такой важный параметр, как выдача продукции неизменного качества в течение длительного времени. В значении этого параметра, главным образом, и заключается разница между профессиональными и полупрофессиональными плоттерами. Этот параметр важен для рекламно-производственных студий, которые собираются выполнять большие заказы. Для таких компаний цена остановки оборудования или невозможность с помощью этого оборудования выполнить какой-то определенный заказ, достаточно велика.

Следующий критерий выбора оборудования - поставщик. То есть, те гарантии, которые дает поставщик на доставку, инсталляцию и сервисное обслуживание оборудования. Сейчас существуют интернет-магазины, которые предлагают заказать нужное вам оборудование иногда по очень привлекательным ценам - но непонятно, когда вам его привезут, умеют или не умеют его инсталлировать и что будет, если машина вдруг сломается. Для профессиональных рекламно-производственных студий на первый план, на мой взгляд, выходят гарантии поставщика, а цена отодвигается на второй план. Потому что они, опять-таки, знают, что такое простой оборудования. Для фотолабораторий на первое место может встать цена, так как они еще не имели опыта работы с широкоформатным оборудованием. С другой стороны, они знают, что такое длительный простой минилаба. Здесь можно провести параллели и сделать соответствующие выводы.

Что касается нашего оборудования - мы поставляем широкоформатные плоттеры Мimaki производства Японии как для интерьерной, так и для наружной рекламы. До недавнего времени фотографы, профессионалы и любители, к нам обращались в основном с разовыми заказами на изготовление готовой продукции. Дело в том, что Mimaki выпускает как раз профессиональные плоттеры высочайшего качества с очень высокой производительностью, но их цена несколько выше, по сравнению с полупрофессиональными моделями. В последнее время участились случаи обращения фотоцентров - как в Москве, так и в Петербурге - за консультациями по приобретению оборудования, так как и к ним уже пришли крупные заказы.

А если дополнить широкоформатный плоттер еще и ламинатором, холодным и горячим, то простая распечатка быстро и качественно превратится в готовый постер и будет защищена от влаги.

Ныне существуют различные виды плоттеров, которые отличаются принципом работы, техническими характеристиками, назначением и другими особенностями. Чтобы сделать верный выбор при покупке, необходимо разобраться во всех разновидностях этого оборудования.

Плоттером называется оборудование, которое применяется для широкоформатной печати, включая формат А0. Графопостроитель, так еще называют плоттер, в зависимости от особенностей работы может печатать не только на бумаге, но и других материалах, синтетических носителях, пленке и так далее. Кроме этого, некоторые модели оснащены функцией резки, что используется при печати на термоклеющейся пленке, этикеток, логотипов и так далее.

Плоттер выполняет схожие функции с принтером, но специализируется на широкоформатной печати. Его используют для печати:

• чертежей и проектов;
• рекламных постеров и объявлений;
• топографических карт;
• презентаций;
• продукции на термоклеющейся пленке и других материалах широкого формата и так далее.

Из-за больших размеров и особенностей функциональности эти устройства не приобретают для домашнего использования. К наиболее распространенной сфере применения можно отнести:

• проектные бюро;
• дизайнерские компании;
• центры картографии;
• рекламные фирмы;
• компании полиграфических услуг и так далее.

Классификация плоттеров

Все модели устройств для широкоформатной печати классифицируют на такие виды плоттеров:

• перьевые;
• струйные;
• электростатические;
• ППВИ;
• термоплоттеры;
• лазерные;
• светодиодные.

Каждый из них имеет свои особенности и подходит для решения определенных задач.

Перьевые плоттеры

Перьевыми устройствами называется электромеханическое оборудование векторного типа. Картинка или изображение на бумагу или иной носитель в таких устройствах наносится пишущим элементом или пером, что может двигаться в двух направлениях.

Существуют модели, которые могут работать на жидких красках и специальных грифелях–карандашах (карандашно-перьевые плоттеры). За движение пишущего элемента отвечает электродвигатель, в связи с этим при работе оборудование издает много шума. Другим недостатком этого вида устройств выступает низкая скорость печати, преодолеть которую производителям не удается даже путем оптимизации работы электромоторов.

Главными преимуществами перьевых графопостроителей выступает:

• очень высокое качество печати;
• высокая цветоотдача и контраст при печати цветных изображений.

Качество печати во многом зависит не только от оборудования, но и расходных материалов – бумаги и краски.

Струйные плоттеры

Технология струйной печати, применяемая в плоттерах, немного схожая с технологией, используемой в принтерах. Печать происходит путем нанесения большого количества точек с краской. Обычно применяется 4 стандартных цвета:

• черный;
• пурпурный;
• желтый;
• голубой.

Другие цвета и их оттенки получают путем смешивания основных цветов.

Так называемая «пузырьковая» технология, что сейчас применяется в струйных плоттерах, была разработана и запатентована компанией Canon, хотя ныне применяется и другими производителями. Печатающая головка состоит из огромного количества форсунок, через которые подается краска для печати изображения. В каждой форсунке имеется термонагреватель, при нагревании которого образуется пузырек с воздухом. Он выдавливает краску из форсунки, а после нагревательный элемент мгновенно остывает до выполнения следующей очередной задачи.

Струйные устройства пользуются высокой популярностью, так как обладают многими преимуществами:

• хорошая скорость печати;
• высокое разрешение;
• легкость и доступность обслуживания;
• доступность расходных материалов;
• приемлемая стоимость оборудования.

В некоторых моделях регулируется подача красок, что позволяет получать качественные, четкие и яркие изображения, но требует особых умений и навыков от оператора. В таких устройствах используются так называемые пьезоструйные головки.

Электростатические плоттеры

В электростатических плоттерах наносится невидимое изображение на специальную бумагу, а после к заряженным частицам носителя прилипает жидкая краска. Последующим и завершающим этапом просушка бумаги.

Применение этой технологии позволяет получать высококачественные и точные изображения в короткие сроки, но при этом имеет и свои недостатки:

• поддержание температуры и влажности на определенном показателе в помещении;
• сложность обслуживания;
• высокая цена.

Они являются отличным решением для предприятий, которые выдвигают требования к качеству и разрешения, а также если требуется высокая скорость печати и производительность.

Плоттеры прямого вывода изображения

В оборудовании такого типа изображение наносится на термобумагу, пропитанную специальным составом. При прохождении через «гребенку» в местах воздействия термических нагревателей бумага меняется свой цвет, что способствует появлению изображения.

Хорошо подходит такое оборудование для проектных и инженерных организаций. Несмотря на монохромность печати, позволяет получать качественные и точные изображения. К тому же такой плоттер нетребователен к обслуживанию и не нуждается в соблюдении специальных условий при работе.

Плоттеры на основе термообработки

Принцип работы схож с вышеописанными устройствами (ППВИ). Главное отличие заключается в том, что при прохождении термобумаги через «гребенку» между ними находится специальный цветной донор.

При печати цветного изображения процесс прохождения через гребенку повторяется необходимое количество раз. Главным преимуществом использования этого оборудования то, что изображение получается устойчивым к воздействию влаги и ультрафиолета.

Лазерные и светодиодные плоттеры

Технология печати в таких устройствах очень схожая с технологией, применяемой в лазерных и светодиодных принтерах. При помощи лазерного луча или светодиодов наносится невидимое изображение, после к заряженным частицам бумаги пристает тонер, который впоследствии запекается.

Светодиодные и лазерные устройства обеспечивают высокое разрешение и качество изображения, а также отличаются высокой скоростью печати и производительности, но обладают существенным недостатком – высокой стоимостью.

Режущие плоттеры

Такое оборудование отличается тем, что может не только печатать, но и выполнять функцию резки. Плоттер может резать различные материалы:

• бумагу;
• картон;
• термопленку;
• винил;
• фотобумагу и так далее.

Печатающий плоттер с функцией резки нашел свое широкое применение, включая сферу рекламы и дизайна. За резку отвечает специальный нож или резец. Из-за своей многофункциональности такой тип оборудования пользуется большой популярностью.

В зависимости от расположения носителя во время печати плоттеры классифицируют на такие разновидности:

• планшетные;
• рулонные.

Планшетные плоттеры

В планшетных устройствах носитель закрепляется на специальном столе и остается неподвижным во время печати. Движется печатающий элемент. Такое оборудование пользуется малой популярностью из-за своих больших размеров.

Рулонные плоттеры

Особенностью этого оборудования выступает то, что рулонная бумага движется на барабане, а в процессе прохождения через головку на неё наносится изображение.

Потребители отдают предпочтение рулонным устройствам, так как они обладают многими плюсами:

• занимают меньше места;
• позволяют экономить расходники;
• подходят для выполнения различных задач;
• обеспечивают высокое качество печати.

Особенности выбора плоттера

Учитывая широкий спектр моделей плоттеров, представленных на современном потребительском рынке, потенциальный пользователь должен быть осведомлен о базовых технических характеристиках рассматриваемых устройств. К определяющим показателям по праву относятся:

1. Предназначение приобретаемой техники. Так, планируя использовать девайс для печати чертежей и карт, стоит отдать предпочтение девайсам с минимальным набором функций. Возможностей «бюджетных» вариантов хватит для качественного выполнения «первостепенных задач». Однако при планируемом использовании плоттера для печати рекламы, баннеров и так далее целесообразно сделать выбор в пользу устройств с опцией «материализации» цветных изображений.
2. Максимальная ширина резки. Данный показатель неразрывно связан с форматом материала, совместимым в работе на выбранной модели гаджета. В случае запланированной эксплуатации плоттера в домашних условиях стоит выбирать устройство с максимальной шириной резки от 250 мм, а при покупке рассматриваемой техники для последующего использования на производстве оптимальным размером доступного для резки материала является показатель не ниже 1000 мм.
3. Скорость печати. Приемлемым показателем рассматриваемой характеристики принято считать скорость не ниже 8 – 10 листов в секунду. В подобном случае работа плоттера будет максимально продуктивна при умеренном потреблении электроэнергии.
4. Финансовые затраты на эксплуатацию гаджета. В данном случае речь идет не только о необходимости выбора рассматриваемого типа устройств качественной сборки с высокой прочностью отдельных функциональных элементов, но и плоттеров, не требующих особого формата носителя. Иными словами, в соответствии с данным критерием, выбранная модель должна быть совместима со всеми (или абсолютным большинством) материалов.
5. Тип подачи. При дальнейшем использовании выбранной техники в домашних условиях целесообразно обратить внимание на рулонные плоттеры, отличающиеся компактностью своей конструкции и низкой стоимостью расходных материалов. В случае запланированной эксплуатации купленного плоттера на производстве идеальными будут планшетные модели, обладающие высокой точностью в работе, но, как правило, имеющие внушительные габариты.
6. Максимальное давление ножа (при выборе режущего плоттера). Оптимальным показателем рассматриваемой характеристики, как правило, является «сила» не менее 200 г. Устройства, соответствующие такому требованию, обеспечат своему владельцу качественное выполнение своих функциональных «обязанностей», связанных с резкой материала при минимальных энергозатратах со стороны пользователя.
7. Гарантия от производителя. Учитывая высокую стоимость абсолютного большинства моделей техники рассматриваемого сегмента, разумно обращать внимание на срок гарантийного обслуживания, предусмотренного производителем или поставщиком. В среднем «создатели» плоттера «ручаются» за свой продукт на протяжении первых 2 лет его использования.

Для формирования представления у покупателя о том, какими параметрами должен обладать качественный плоттер, целесообразно ознакомиться с нижеприведенным рейтингом топовых моделей 2018 года.

Лучшие модели

• Тип плоттера: режущий
• Формат материала: А3
• Тип подачи: рулонный
• Максимальная ширина резки: 305 мм
• Давление на функциональный нож: 200 г
• Дополнительные свойства: встроенный Bluetooth-адаптер