Кукушка обыкновенная – это небольшая птица, которая принадлежит к отряду кукушкообразных, семейству кукушковых.

Эта птица получила своё название благодаря многократно повторяющимся звукам, которые она издаёт в брачный период.

Все представительницы этого вида отличаются характерным внешним видом:

1. У взрослой птицы длина туловища составляет от 32 до 3 см. Масса тела может колебаться в диапазоне от 80 до 200 граммов. Форма тела кукушки отчасти напоминает хищников – перепелятника или мелкого ястреба. Однако отличительной чертой кукушки является более длинный хвост клиновидной формы.
2. Размах крыльев взрослой особи составляет от 55 до 65 см. Кукушки являются обладательницами длинных и острых крыльев.
3. Ноги у этой птицы очень короткие и имеют желтоватую окраску. Архитектура стопы напоминает таковую у дятлов – 2 пальца направлены кпереди, а 2 кзади. Это позволяет птице свободно удерживаться на отвесной стене, однако хождение по горизонтальной плоскости существенно затрудняет.
4. Птица отличается характерным, немного загнутым книзу клювом чёрного цвета. Сверху клюв покрыт желтоватым налётом. Вокруг глаз у птицы есть кожный нарост ярко-оранжевого цвета, ярко выделяющийся на фоне серой головы.
5. Голова и спинка у взрослых самцов имеет тёмно-серую окраску.
6. Отличительными чертами самца этого рода являются пепельно-серый оттенок шеи и несколько тёмных полосок на белом брюшке.
7. На рулевых перьях можно заметить белые кончики и светлые пятна по всей длине стержня.
8. Самки могут быть иметь окрас двух типов. Одни из них напоминают по окрасу самцов, но на спине и шее у них есть бурые или охристые пятнышки. У другого типа спина имеет рыжее оперение и поперечные полоски по всей протяжённости тела.

Молодняк обоих полов отличается пёстрым оперением и имеет белые отметины на голове и серо-рыжие по всему телу.

Галерея: птица кукушка (25 фото)

Ареал и места гнездования

Кукушка относится к категории перелётных птиц . Места её обитания имеются во всех климатических зонах – от тундры до субтропической х зоны. Наибольшая часть видов кукушек обитает на европейских территориях и в странах Малой Азии. Зиму эти птицы проводят на африканском континенте южнее расположения пустыни Сахара. Часть зимует в азиатских тропических поясах. На американском континенте водятся особые виды этих пернатых.

Кукушки - птицы очень острожные . Большую часть светлого времени суток они ловят и поедают разнообразных насекомых.

В рацион пернатых входят следующие разновидности насекомых:

1. Разнообразные гусеницы, в том числе и ядовитые.
2. Бабочки и их куколки.
3. Жуки и личинки.
4. Капустные черви.
5. Кузнечики и кобылки.
6. Птичьи и муравьиные яйца.
7. Небольшие ящерицы.

Растительная составляющая рациона этих птиц представлена ягодами. В брачный сезон прожорливость их несколько уменьшается. Они становятся очень крикливыми и шумным и, оглашая окрестности призывными брачными.

Особенности выведения потомства

Самки откладывают яйца приблизительно одного размера и массы. Вес одного яйца составляет около 3% от массы тела самки. Однако кукушечьи яйца могут быть самых разнообразных цветов и иметь самый разный рисунок. Этот показатель зависит от того, в чьё гнездо было отложено яйцо.

Кукушечьи яйца встречаются голубых , розовых, коричневатых оттенков. Они могут быть однотонными или иметь узор в виде пятнышек или крапинок. В подавляющем большинстве случаев яйца-«подкидыши» по цвету оказываются полностью идентичными яйцам хозяев гнезда.

У кукушек время высиживания птенцов составляет 11–12 дней. Если яйцо попало в чужое гнездо в самом начале периода инкубации, то кукушонок появляется на свет раньше других птенцов. Это даёт детёнышу кукушки немалое преимущество перед другими обитателями гнезда.

У новорождённого кукушонка совсем нет перьев, он покрыт оранжево-розовой кожей. Вес такого птенца составляет от 2,5 до 3,6 граммов. Однако этот беспомощный детёныш вскоре начинает методично выталкивать из гнезда все остальные яйца. И даже если такой кукушонок в гнезде появился на свет позже других птенцов, он начинает избавляться от других новорождённых птенцов, постепенно оставаясь в гнезде один.

Иногда хозяева гнезда распознают чужое яйц о и избавляются от него. Однако новорождённого птенца они никогда не трогают. Новорождённый кукушонок издаёт писк, схожий с писком других птенцов в выводке, что заставляет приёмных родителей заботиться о нём.

Через три недели кукушонок полностью оперяется. Однако приёмные родители кормят его гораздо дольше, чем собственных детей.

В сезон размножения кукушка может отложить в разные гнёзда до 10 яиц. Каждое новое яйцо она откладывает в другое гнездо. Однако, если она не в состоянии найти гнездо подходящего вида, она откладывает яйца в первые попавшиеся гнёзда. В случае такого неудачного развития событий из 10 яиц могут выжить не более 2.

Общая продолжительность жизни кукушек составляет около 10 лет .

Особенности жизни кукушек

Кукушки прилетают к местам размножения в середине апреля, когда начинается сезон активного кукования. В это время голос самца становится очень глухим. Заканчивается брачный период в конце августа. Длительность брачного периода зависит от длительности гнездования птиц, которые становятся воспитателями подброшенных кукушат.

Внимание, только СЕГОДНЯ!

Трудно представить лес без кукушки. Громкое «ку-ку» самца и характерную булькающую трель самки каждый из нас неоднократно слышал (кстати, знаменитое «ку-ку!» - крик «мужской», означающий: «Я тут!»; самка-кукушка издаёт звуки, напоминающие хохот). И что кукушка гнёзд не строит, а подкладывает яйца в чужие гнёзда, также всем нам хорошо известно. Вроде бы, про кукушку всё уже сказано. Но, к сожалению, до сих пор человек мало знает об этой необычной птице, которую чрезвычайно трудно изучать. Кукушка - птица осторожная и скрытная. Далеко не все видели ее живьем. А в полете она столь похожа на ястреба, что неспециалисты их постоянно путают.

Кукушка - перелетная птица, на зиму она кочует в тропическую Африку. Но интересная штука: большинство птиц совершает свои перелеты стаями, а вот стай кукушек никто не видел. Осенью они незаметно исчезают, старшее поколение раньше, молодые позже. Летят обычно по ночам и, вероятнее всего, в одиночку.

Питаются кукушки различными насекомыми, которых поедают почти весь день в больших количествах. Кукушки приносят большую пользу, поедая мохнатых гусениц, покрытых ядом. Другие птицы такое угощение игнорируют. Если в каком-нибудь лесном участке кукушек больше обычного, это верный признак того, что именно на этом участке происходит особенно опасное нашествие гусениц. Очевидцы видели, как некоторые из кукушек поглощали по десятку гусениц за минуту! Так что для леса кукушка - очень полезная птица, ведь уничтожением за лето миллионов вредителей она полностью искупает свою "вину" убиения невинных птенчиков других видов.

Самцы отличаются от самок только окрасом. Они преимущественно серого цвета, спинка и крылья более темного тона, ноги оранжевые. На груди и животе продольные чередующиеся черные и белые полосы. Самки больше коричнево-рыжего цвета, полосы почти по всему телу, кукушка кажется рябенькой. Длина птицы до 40 см, вес 100 – 130 грамм. Хвост имеет закругленную форму, довольно длинный – 18 см. Длина крыла – 2 0см, а размах крыльев 60 см. Глаза большие, клюв чуть загнутый и довольно крепкий. Пальцы у кукушки цепкие, два обращены вперед, а два назад. Благодаря этому ловко передвигается по веткам деревьев.

На территории России кукушки живут почти везде, за исключением настоящей тундры, благодаря поддержке со стороны более четырёх десятков видов основных птиц-воспитателей – это разные виды горихвосток, славок, трясогузок, камышовок, овсянок, коньков, соловьёв. К настоящему времени насчитывается около 150 видов птиц, которым кукушка подбрасывает свои яйца в гнездо. И что интересно, в гнезде вида-воспитателя яйцо кукушки практически неотличимо от яиц хозяев гнезда. Не выделяется окраской скорлупы, формой, а нередко также и размерами! Например, в гнёздах дроздовидной камышовки или чернолобого сорокопута яйцо кукушки выявить визуально часто невозможно до вылупления кукушонка. Теоретически такого быть не должно, но практически это повсеместно наблюдается. Попытки объяснить это явление остаются безуспешными и по сей день. Причём окраска и рисунок на скорлупе яйца кукушки довольно точно повторяет окраску и элементы рисунка яиц вида-воспитателя не только внешне, но и в толще скорлупы! Последнее обстоятельство необъяснимо с позиции естественного отбора, так как птицы увидеть и оценить этого просто не могут, а во время экспериментов многие птицы принимали чужие яйца даже с иной окраской скорлупы.

Гнездо соловья-красношейки с яйцом кукушки	Гнездо овсянки-крошки с яйцом кукушки
Гнездо дроздовидной камышовки с яйцом кукушки на заднем плане	Гнездо чернушки с яйцом кукушки

Чтобы отложить яйцо в чужое гнездо кукушка пользуется помощью самца, который своим оперением удивительно напоминает ястреба. Самец начинает летать вокруг выбранного гнезда, а птица, завидев этого лжеястреба, в страхе покидает его. Тогда кукушка, быстро подлетев к опустевшему гнезду и выбросив одно хозяйское яичко, кладет на его место свое. Вернувшаяся птица видит, что все яйца на месте и продолжает высиживание.

Распределив все яйца по чужим гнездам, кукушка успокаивается. А самец кукушки в период выкармливания птенца будет заботливо охранять тот участок, куда самка отложила яйца.

В гнёздах птиц-воспитателей яйцо кукушки практически не выделяется ни окраской скорлупы, ни рисунком. И что интересно, нередко даже в одной местности разные самки кукушки специализируются на гнёздах только «своих» видов. Такие популяции кукушки, тесно привязанные к конкретным видам, называются экологическими расами. А вся популяция кукушки в своём обширном ареале распадается на множество отдельных поселений – экологических рас.

В брачных взаимоотношениях для кукушки характерна полигиния, то есть когда большой участок самца включает несколько участков самок. Самец в течение суток облетает свои владения и поочерёдно навещает самок. А самка в период размножения придерживается конкретного участка местности в 2-4 га, на котором гнездятся её виды-воспитатели.

Формирование яйца у кукушки запускается при виде строящегося гнезда воспитателя. И уже через 7-9 суток готовое яйцо кукушка подкладывает в это заранее высмотренное гнездо будущих воспитателей кукушонка. Как правило, к этому времени в гнезде хозяев лежат и собственные яйца. Она, взяв в свой клюв одно яйцо из кладки хозяев, садится прямо на гнездо и в считанные секунды сносит своё яйцо. В случаях гибели намеченного гнезда, кукушка вынуждена отложить яйцо либо на землю, либо в подвернувшееся другое гнездо. Возможна задержка готового к сносу яйца в яйцеводе кукушки 1-3 суток. Следующее яйцо у кукушки начинает формироваться с обнаружением ею очередного строящегося гнезда воспитателя. Таким образом, самка кукушки в летний сезон подкладывает по одному яйцу в 2-5 гнёзд воспитателей. Кукушонок обычно вылупляется в гнезде первым, затем вылупляются другие птенцы. Птенец кукушки голый, обычно несколько крупнее других птенцов, весит он около 3 г.

Ещё одна не менее интересная особенность и загадка в поведении только что появившегося из яйца кукушонка заключается в том, что он, будучи ещё слепым, глухим и совершенно голым, разрешает свои жилищные проблемы, выбрасывая из гнезда яйца или птенцов хозяев. За это кукушка несправедливо осуждается людьми. Всё просто: кукушонок подменяет собой нескольких птенцов другого вида, имеющего более многочисленное потомство. На следующий день после вылупления у кукушонка начинает проявляться рефлекс выбрасывания: все, что находится в гнезде, кукушонок старается выкинуть. Наиболее активен он тогда, когда птиц-хозяев нет в гнезде, а его «сводные» братья и сестры малоподвижны, так как в отсутствие взрослых птиц цепенеют при понижении температуры в гнезде. На нижней части спины кукушонка имеется особое углубление. Голая кожа на этом месте, а также на спине и боках его тела очень чувствительна. При прикосновении к ним у кукушонка сразу же проявляется рефлекс выбрасывания: кукушонок широко расставляет ноги и, опираясь головой о дно гнезда, пытается подлезть под яйцо или птенца. Когда это ему удается, кукушонок несколькими толчками тела продвигает жертву на спину. Придерживая на своей широкой, несколько вогнутой спине яйцо или птенца вскинутыми далеко вверх крылышками, кукушонок пятится к борту гнезда. Добравшись до внутренней стенки гнезда, он поднимается на вытянутых ногах и резким толчком тела выбрасывает находящийся на его спине предмет через край гнезда. Таким образом, в течение 3-4 дней кукушонок обычно избавляется от «сводных» братьев и сестер. На 5-й день жизни кукушонка рефлекс выбрасывания угасает, и, если к тому времени в гнезде остаются другие птенцы, им уже не грозит опасность быть выкинутыми из гнезда. Однако оставшиеся в гнезде вместе с кукушонком птенцы птиц-хозяев выживают редко: быстро растущий кукушонок перехватывает всю пищу, приносимую взрослыми птицами, а остальные птенцы погибают голодной смертью.

Кукушонок, уже заметно переросший свою приемную маму - тростниковую камышевку

Но, несмотря на все эти хитрости, на каждые 5 подкинутых яиц кукушки из гнезда вылетит только один (!) кукушонок. Потому что некоторые птицы (крапивники, славки) обнаружив чужое яйцо, обычно бросают гнезда, даже с полной кладкой. Другие (горихвостки) свивают новую подстилку гнезда, прикрыв кладку с яйцом кукушки, и приступают к новой кладке. Многие виды птиц просто выбрасывают чужое яйцо из гнезда.

Весной или ранним летом загадочное кукование в лесу или парке слышали все. Но немногие видели эту голосистую птицу, не различимую среди ветвей и осторожную по повадкам. Особенности пения птицы нашли отражение в названии, причем на разных европейских языках. Немного печальное «ку-ку» даже связывают с загадыванием судьбы.

Особенности и среда обитания кукушки

Несмотря на судьбоносную значимость пения кукушки, описание птицы не впечатляет: небольшая размерами, едва крупнее голубя. Оперение серо-белое, поперечными полосками по корпусу, хвост длинный, а лапки с двумя передними пальцами и двумя задними, покрытые перьями. Вес всего 100 гр, а длина составляет примерно 40 см. Облик птицы напоминает ястреба или другого хищника, это сходство помогает им выживать.

Когда кукушка поет, она слегка покачивается в разные стороны и расправляет и приподнимает хвост. Знакомые звуки издает самец, призывая подружку и оповещая соседей, что территория занята. Голос кукушки-самочки другой, немного похожий на смех. Услышав его, никто считать года не будет.

Расселение кукушек обширно: по всей Европе, Африке, Азии. Ее нахождение связывают с воробьиными видами, широко распространенными. Привязанность объясняют подбрасыванием яиц, но не только это способствует миграции.

Леса, степи, тайга населены кукушками, перелетными птицами. С апреля они постепенно появляются в наших местах, а уже в июле собираются в Южную Африку из западных районов, а из восточных — в Китай или Индию. Интересно, что сначала улетают старые птицы, а позже, к сентябрю, молодые. Таким образом, кукушка – зимующая птица теплых стран.

Существует несколько основных подвидов, но известна «обыкновенная кукушка» , какая птица распространенная и узнаваемая по характерному пению, обитают на привычных нам лугах и полях, окруженных холмами, среди тростников по краям болотистых мест.

Среди гор встречаются на высоте до 2 500 м, а иногда до 4000 м. Не любят птицы пустынные районы, густые чащи, тундру и городскую шумную застройку. В местах чужих птицы выбирают места, похожие по рельефу на родные. Весной спешат вернуться к знакомым территориям.

Характер и образ жизни кукушки

Изучать поведение кукушки – неблагодарная задача. Она скрытная и осторожная, следов деятельности почти не оставляет. Громко оповещает о присутствии, но не позволяет вести за собой наблюдение. Можно не различить многие голоса птиц, кукушку узнает даже ребенок.

На фото кукушка обыкновенная

К движению по земле птица не приспособлена. Если спускается за добычей, то спешит взлететь обратно. Двупалые лапки неуклюже несут кукушку, шаг которой чередуется с прыжком. Нужная дистанция проскакивается до цели так, что даже следов от лап не остается. Подобранная гусеница или червячок – награда за неудобство перемещения.

Кукушки живут обособленно, стремятся создать пары только временно на брачный сезон. Территория каждой птицы соразмерна ее размерам и возрасту. Самец может немного «уступить владения» самке, но от других охраняет участок и громко оповещает всех.

Питание кукушки

Рацион птиц богат различными насекомыми. Истребляя вредителей, кукушки приносят огромную пользу сельскому хозяйству. Несмотря на скромные размеры, потребление пищи значительно активнее, чем у близких сородичей. За день одна птица может поглотить до 1500 гусениц, 15 ящериц, 30 кузнечиков, 40 капустных червей. И это не предел.

Известная прожорливость кукушат – большая проблема для кормильцев- опекунов. Кроме насекомых, их личинки, жуки, яйца других птиц, лягушки, дождевые черви, слизни становятся кормом для голосистых птиц.

Кукушка любит полакомиться стрекозами и кузнечиками, пойманными из засады. Наблюдение заканчивается стремительным броском с захватом добычи и возвращением на пост. Поедание гусениц – настоящий ритуал. Сначала разбивается голова жертвы, потом вытряхивается содержимое кишечника через активное вращение в воздухе, только потом заглатывание добычи.

Размножение и продолжительность жизни

Весенние брачные танцы кукушек происходят с налетом романтики. Самец словно веером машет хвостом и зазывает кукушечку. Опущенная голова и крылья – знак признания и призыва. Принесенная веточка или стебелек покоряют самочку окончательно.

Известно, что гнездо птицы кукушки – всегда чужое. Ее забота – обеспечить потомству надежного приемного родителя среди других птиц. Объяснение тому простое: отложенное количество не сможет сохранить птица кукушка, яйца многочисленны, и каждому нужен свой опекун.

Подбрасывание происходит продуманно и осторожно. Сначала птица наблюдает за гнездом «опекуна», выжидает момент доступа и оставляет кукушачьи яйца взамен хозяйских, просто выбросив их. Некоторое время самочка наблюдает за поведением хозяев гнезда. Когда она убедится, что яйцо принято, тогда покидает пост.

Яйца кукушки сравнительно малы по отношению к размерам самой птицы. Поэтому многие «приемные родители» не замечают подмены, а прилет самки пугает их схожестью ее окраса с хищниками.

Птенец-кукушонок вылупляется на 11-12 день, как правило, раньше, чем другие. Борьба за корм объясняет их бойцовское поведение: они стремятся вытолкать из гнезда других и захватить больше пищи.

Не всегда история подкидышей складывается удачно. Городские воробьи научились распознавать подброшенные яйца и выбрасывают их, другие птицы могут бросить гнездо с чужим подарком. Но самые терпеливые родители взращивают всех.

Интересно, что кукушка стремится положить яйцо той птице, которая вырастила ее саму. Среди надежных опекунов зарянка, белая трясогузка, садовая горихвостка, лесная завирушка. Зачастую, размеры приемных родителей значительно скромнее, чем воспитанника-кукушонка.

Специалисты отмечают, что если бы кукушки заботились о потомстве, все равно количество птенцов и их прожорливость превзошли бы возможности родителей. Поэтому их забота нашла другое выражение в природе.

Возраст кукушек в природе в среднем от 5 до 10 лет, а в неволе значительно больше – до 25-40 лет. Примерно столько живет свободный голубь, сопоставимый по средним размерам. Хотя кукушки похожи внешне на небольших ястребов, но их жизнь – совсем другая история.

Наши авторские методические материалы по орнитологии и птицам России: В нашем по некоммерческим ценам (по себестоимости производства) можно приобрести следующие методические материалы по орнитологии и птицам России: Компьютерный (для PC-Windows) определитель , содержащий описания и изображения 206 видов птиц (рисунки птиц, силуэты, гнезда, яйца и голоса), а также компьютерную программу определения встреченных в природе птиц. приложение для смартфонов и планшетов Android (его можно купить в магазине Play Google) , приложения для iPhone и iPad: , (все их можно скачать из AppStore) , карманные полевые определители , цветные определительные таблицы , книги-определители серии "Энциклопедия природы России": , MP3-диски с голосами птиц (песни, крики, позывки): (343 вида) и (фонотека Б.Н. Вепринцева, 450 видов).

Отряд Кукушкообразные - Cuculiformes, Семейство Кукушковые - Cuculidae, Род Кукушки - Cuculus

Описание Бутурлина. Каждому из нас с детства знакомо кукованье незаметной серой птицы, этот звук “унылый и простой”, повторяющийся так однообразно и тем не менее такой привлекательный. В весенний шум леса, в звенящий хор птичьей мелкоты кукушка словно вплетает свой особый музыкальный узор, немножко грустный и мечтательный. Эта птица чаще, чем многие другие, упоминается в народных песнях, поверьях и сказках, ее напев нередко используют в романсах и симфониях композиторы многих народов.
”Лес зеленый кругом - молодой и росистый, а в лесу тишина; и среди тишины - только голос кукушки. Вещун голосистый! Отзовись, доживу ли до новой весны?”
В старых пословицах русского крестьянства кукушка с ее тоскливым пением была воплощением горя и печали: “Кукушка кукует - горе вещует”, “Не кукушечка кукует, а жена горюет”. Упоминается эта птица и в других пословицах, что говорит о ее большой популярности: “Променял кукушку на ястреба”, “На кукушкиных яйцах не высидишь цыплят”, “Не кукуется кукушке на Петров день”, и так далее.
По голосу кукушка знакома всем, но немногие ее видели и знают по внешности: кукушка довольно осторожна , и часто к ней не удается подойти ближе чем на 50-80 метров. Но есть одно хорошее средство, которое помогает ближе познакомиться с этой птицей: подражая кукованию, можно подманить к себе почти каждого кричащего самца. Для этого нужно научиться выкрикивать низкое, горловое, но громкое “оо-уу” (почти без “к”), как это делает кукушка, что для людей, обладающих даже небольшим музыкальным слухом, дело совсем нетрудное.
Заслышав крик соперника, кукушка-самец немедленно прилетает на его зов, надеясь застать около него самку. Самок-кукушек меньше, чем самцов, поэтому между последними всегда бывает сильная вражда. Легким полетом, распластав в воздухе полуразвернутый веером хвост, почти без взмахов крыльями, кукушка проносится между деревьями, увертываясь от преследующих ее коньков. Села на вершину березы, приподняла хвост, свесила крылья, откинув голову, надула серые перышки зоба - и громкое сипловатое “ку-ку” послышалось теперь совсем рядом с вами. Вы опять кукуете, подзадоривая ее, она умолкает, потом отвечает каким-то воркующим “ур-ур...” и с громким хохочущим криком подлетает еще ближе. Теперь отлично видны и ее желтые ноги и широкий желтый зев, из которого вырывается этот сильный, вблизи менее приятный крик; видны серый поперечный рисунок на брюшке и светлые пятна на перьях легкого подвижного хвоста. Кукушка поворачивается вправо и влево, по временам нагибается, когда налетают сердитые мухоловки, и снова кукует без передышки. Иногда, возбужденная голосом неуловимого соперника, она удваивает первый слог крика: “ко-ко-ку, ко-ко-ку...”, урча срывается с дерева и низко проплывает над кустами, потом возвращается на старое место, и снова в притихшем бору, не умолкая, гудит ее песня. Нередко весной, проходя по лесу, мне удавалось вести за собой двух-трех кукушек на протяжении нескольких километров, подманивая их криком. Но стоило раздаться в стороне от дороги звонкой, веселой трели “кли-кли-кли-кли-кли-кли...”, которой самочка зовет за собой самца, как мои “провожатые” отставали, и я продолжал шагать в одиночестве.
В средней полосе Европейской части России кукушка прилетает в конце апреля или первых числах мая. Сначала появляются одни самцы, а через неделю или две к ним присоединяются самки. В пору прилета самцов лес еще не одет листвою, нередко бывают холодные ночи - кукушки молчат. Но при теплой погоде они начинают куковать тотчас по прилете. Весной охотники, поджидающие глухарей на токах, часто слышат кукованье ночью в полной темноте и предрассветной тишине леса. Оно звучит тогда как-то особенно торжественно и красиво. В разгар весны кукушка кричит почти круглые сутки - до хрипоты, продолжительнее и усерднее, чем поют многие лесные птицы. К концу июля в средней полосе кукованье прекращается совсем и возобновляется только на следующую весну.
Кукушка очень неприхотлива в выборе летних мест обитания - она встречается и в хвойных и в лиственных лесах, в полосе криволесья лесотундры, в небольших степных лесочках и оврагах, заросших кустами, высоко в торах на границе лесов и даже по тростникам у озер, если там много камышевок. Для нее не так важны особенности леса, как обилие насекомоядных птиц, которым она подбрасывает свои яйца. Глухих хвойных лесов она избегает потому, что в них мало насекомоядных птиц; здесь ее заменяет более мелкая глухая кукушка.
Одна из самых интересных особенностей биологии кукушки - “гнездовой паразитизм ”, подкладывание яиц в чужие гнезда, при котором все заботы по насиживанию и выкармливанию птенца выполняют “приемные родители”. Эта замечательная черта жизни кукушек известна была уже древним грекам, однако только за последние десятилетия собраны над ней особенно ценные наблюдения. Каждая самка кукушки занимает определенный участок, на котором высматривает гнезда птичек. При этом одни кукушки пользуются, например, гнездами только белых трясогузок, другие - только коньков, третьи - камышевок; ученые считают, что все кукушки делятся на особые “биологические племена”, каждое из которых приспособилось паразитировать у определенных “хозяев” - видов мелких птиц. В Европе кукушки подбрасывают яйца нескольким десяткам видов, начиная от крошечных корольков и крапивников, кончая соловьями и стрижами, но из этого числа особенно сильно от паразитизма страдает всего видов двадцать.
Яйцо у кукушки начинает созревать после того, как она найдет у избранного вида птиц гнездо во время постройки. Яйцо находится в яйцеводе четыре-пять дней; за это время птицы успевают окончить постройку. Кукушка кладет яйца днем (в отличие от большинства других видов), что помогает ей улучать момент отсутствия хозяев гнезда. Она откладывает яйцо или прямо в гнездо, или на землю и потом переносит во рту до заранее замеченного места гнездования птиц-хозяев. Каждая кукушка кладет от 9 до 15 яиц (иногда свыше 20), с довольно большими промежутками, так что молодых кукушат можно найти в разные сроки лета. Яйца кукушки, по сравнению с ее величиной, очень малы и по своим размерам приближаются к яйцам птиц-хозяев. Они очень изменчивы по окраске, притом каждая самка кладет яйца только определенного цвета. Одна - голубые, подбрасывая их в гнезда с яйцами того же цвета, другая - серые, третья - пятнистые. Например, в гнезде садовой славки найдено было (в Московской области) сероватое яичко этой птички длиной 23,6 миллиметра и сероватое яйцо кукушки - 23,3 миллиметра; в гнезде конька три буроватых яичка этого вида и одно буроватое - кукушки, специализировавшейся по паразитизму у коньков. Но бывают нередко исключения, когда, например, в гнезде конька или славки оказывается голубое яйцо кукушки.
Птиц, выкармливающих своих птенцов зернами (дубоноса, зеленушку), кукушка не тревожит, но иногда делает ту ошибку, что подбрасывает яйца синицам в слишком узкие дупла, откуда ее большой птенец выбраться не может и должен погибнуть.
Поисками чужих гнезд и подбрасываниям в них своих яиц (обычно но одному, реже по два) ограничиваются все заботы самки кукушкой о потомстве. Согреваемый наседкой зародыш развивается очень быстро: кукушонок выходит из яйца через двенадцать с половиной дней насиживания, то есть несколько раньше, чем вылупляются птенцы большинства наших мелких птиц. Кукушонок обгоняет в росте птенцов приемных родителей; в его жизни это имеет большое значение. Через десять-двенадцать часов после вылупления из яйца у него начинает развиваться особая потребность выбрасывания из гнезда разных предметов, прикасающихся к спине (в голой коже спины кукушонка имеется много чувствительных нервных окончаний). Попадет на спину теплое яичко, в котором уже шевелится птенчик, - кукушонок поместит его в углубление на крестце и, придерживая крыльями, подползет к краю гнезда. Здесь, приподнявшись на ножках, упираясь головой в гнездо, голый, слепой разбойник резким толчком выбрасывает яйцо на землю. Так он поступает и с маленькими птенчиками. За первые три-четыре дня жизни, когда у кукушонка выражен этот рефлекс, птенец-приемыш успевает выбросить из гнезда все 5-10 яиц или птенцов своих хозяев. Мелких птенцов птицы кормят только в гнезде, поэтому все выброшенные детеныши погибают.
Если кукушка положит яйцо в гнездо с насиженной кладкой и кукушонок несколько отстанет в росте, то большинство птенцов или весь выводок остается в целости. Родителям стоит большого труда прокормить такую семью.
Кукушонок остается в гнезде около двадцати дней. Сперва он совершенно молчалив, позднее начинает громко пищать, непрерывно требуя корма. Пищит он и после вылета из гнезда, две-три недели пользуясь трудами приемных родителей. Странно бывает видеть большого, в рыжеватом оперении, хорошо летающего кукушонка, около которого неутомимо хлопочут две крошечные пеночки или мухоловки. Кукушонок в несколько раз больше их ростом, он разевает такой широкий рот, что, кажется, вот-вот проглотит птичку вместе с принесенными ею гусеницами. Бедной пеночке трудно дотянуться клювом до широкой глотки своего ненасытного питомца, - так превосходит он ее по росту. Иногда можно видеть, как птичка садится кукушонку на плечи и сверху торопливо сует ему корм, спеша за новой добычей.
Прожорливость подрастающей кукушки очень велика. Известен случай, когда молодая птица этого вида, выкормленная в клетке, съела за день 18 ящериц, 39 больших зеленых кузнечиков, 3 куколок бабочки “мертвая голова”, 43 капустных гусениц, 5 личинок майского жука, 4 пауков-крестовиков, 50 мучных червей и немалое количество муравьиных “яиц”.

Кукушка - это одна из скрытых птиц, которые не только пугливы, но и любят прятаться. Поэтому увидеть их довольно сложно. Интересен и образ жизни, который они ведут, а также особого внимания заслуживает питание кукушек. Далее в стать мы более подробно расскажем вам об этой птице.

Внешний вид кукушки

Кукушка обыкновенная весит около 100 грамм , и длина её тела составляет 40 сантиметров. Самка и самец отличается окрасом оперения. Так, у самца спина – темно-серого цвета, а вся остальная часть имеет светло – серое и белое оперение с полосками. Клюв у такой особи чёрного цвета и немного загнут, а ноги у него короткие.

Самки же имеют буроватое оперение, а вот остальная часть ржавчато-рыжие и с белыми или чёрными полосками. У молодых особей по оперению невозможно определить пол, так как они либо серые, либо рыжие, но обязательно имеют тёмные полоски по всему туловищу.

Распространение кукушки обыкновенной

Кукушка распространена довольно широко . Обычно она гнездится на следующих территориях:

1. Европа.
2. Африка.
3. Азия.
4. Северный Полярный круг.

Кукушка - перелётная птица , поэтому её можно встретить и в тайге, и в степи, и на водоёмах, и в парках, и в садах, и по окраинам городов и посёлков, и в горах, и по окраинам пустынь, и даже высоко над уровнем моря. При перелёте они двигаются в северо-восточном направлении и за день преодолевают путь равный 80 километрам.

В России эти птицы, как правило, появляются в конце мая - июле . Они селятся практически везде, кроме северной тундры. Излюбленными местами кукушки обыкновенной остаются леса и парки, лесные опушки и поляны, прибрежные заросли и невысокие кусты.

Размножение кукушки обыкновенной

Кукушки стараются подбросить свои яйца в такие гнёзда, где они бы соответствовали тем яйцам, которые снесли сами хозяева гнезда. Соответствие обычно определяется и по цвету, и по размеру. Сначала она немного наблюдает за тем, как строится гнездо, заранее выбирая тех, кому она может подложить свои яйца. Когда же у хозяев гнезда начинается яйцекладка, то птица подлетает к гнезду, своим загнутым клювом вынимает одно яйцо, съедая его или унося с собой, и подкладывает своё. Эта процедура подбрасывания своего яйца у кукушки обыкновенной длится не более 10 секунд.

Стоит заметить, что за одно лето самка может произвести до 20 яиц , но вот из них подкинуть ей удаётся всего лишь 5 яиц. Если же она не находит гнездо, то оставляет своё яйцо прямо на земле или в каком-либо заброшенном гнезде. Если нужно, то самка способна задерживать на несколько дней яйцо, которое уже готово к сносу.

Редкие пернатые хозяева гнёзд замечают подмену яиц. Но зародыш в яйце кукушки развивается очень быстро и уже на 13 сутки готовы вылупиться из скорлупы. Вылупляются они голыми и слепыми. Сначала маленькие кукушата очень похожи на птенцов своих приёмных родителей, порой даже голос становится похожи на звуки, издаваемые приёмными родителями. Вылупившийся кукушонок имеет чувствительную спину и небольшое углубление в районе копчика. Если какой-то из птенцов дотронется до него, то этим углублением он может выбросить яйцо или самого птенца из гнезда.

Кукушонок очень требователен : он часто и широко открывает оранжевый рот, требуя еды. За постоянным требованием пищи кукушонка хозяева гнезда даже не успевают увидеть падение птенца и помочь ему, а иногда просто игнорируют это падение. Кукушонок растёт очень быстро. Известно, что уже на 22 сутки он не только превышает в размерах своих приёмных родителей, но и в это время он покидает гнездо. Но хозяева гнезда устремляются за ним, кормя ещё несколько недель его насекомыми.

Образ жизни кукушки обыкновенной

Самцы кукушки сразу занимают довольно большой участок , привлекая своим громким и многозначным криком самок. Благодаря такому кукованию эта птица и получила своё название. Самки не такие мелодичные и предпочитают больше молчать, но иногда в полете они тоже могут издавать звонкую трель, привлекая самцов для спаривания.

Самец облетает свои владения, чтобы спариваться с самками по очереди. Самки же распределяются на конкретном участке, где заранее пытается найти приёмных родителей для своего будущего потомства. Летом же эти птицы, как правило, одиноки: они не строят гнёзд, не насиживают яйца, и брачный период в это время уже заканчивается.

На сегодняшний день известны свыше 120 видов птиц , в гнёзда которых кукушка подбрасывала когда-либо свои яйца. Но обычно они пытаются выбрать певчих птиц воробьиного отряда. Поэтому кукушкины яйца так легко подбрасывать в гнёзда, ведь они совпадают по величине и цвету. Известно, что если в гнезде выросла кукушка – самка, то на следующее лето она вернётся в ту местность, где было гнездо её приёмных родителей, запоминая внешний облик тех, кто их вырастил. Молодняк начинает размножаться позже, чем старая птица. Кстати, продолжительность жизни кукушки в дикой природе не превышает 5–10 лет.

Питание кукушки обыкновенной

Известно, что кукушка, так же как и её детёныши, очень прожорлива . Но чем же она питается? Стоит отметить, что кукушки – это та птица, которая в еде не привередливы. Основным питанием для этой птицы служат насекомые и их личинки. Особенно обожает она мохнатых гусениц, поедает их в большом количестве. А ведь многие птицы избегают поедания таких волосатых гусениц. Среди насекомых, которых поедает кукушка, могут быть жуки, бабочки, кобылок, наездник. Поедают они и птичьи яйца, а иногда могут есть и ягоды.

Питание кукушек значительно отличается от того, что съедают другие насекомоядные птицы . Чтобы более полно представить себе рацион этой птицы, в России было проведено целое исследование, где отслеживалось все то, что поедала эта птица за день. Результат этого исследования показал, что кукушка обыкновенная в средней полосе России за один день может съесть следующую пищу:

Было проведено ещё одно исследование, где кукушку кормили только гусеницами. Выяснилось, что за одни сутки она способна съесть их более 1900 штук.

Конечно же, кукушка сильно выделяется на фоне остального птичьего мира , ведь сам образ её жизни необычен. Но, несмотря на все сложности, популяция этой птицы довольно стабильна и количество кукушек на сегодняшний день совсем не уменьшается. Стоит заметить, что кукушка – это всё-таки полезная птица, так как она легко находит те места, где размножаются или обитают насекомые и способствуют тому, чтобы подавить этот очень опасный очаг их распространения.